Glossario Vi riportiamo un elenco di termini usati comunemente nella Medicina Riproduttiva con il loro significato per aiutarvi nella lettura di queste pagine, nei vostri approfondimenti e nella conversazione con il vostro dottore. ABORTO - Ogni gravidanza che termina prima di 22 settimane di gestazione. ABORTO ABITUALE - La perdita di 3 o più gravidanze consecutive prima di 22 settimane di gestazione. ABORTO COMPLETO - Un aborto in cui l'intero prodotto del concepimento è espulso spontaneamente dall'utero. ABORTO INCOMPLETO - Un aborto in cui solo una parte del prodotto del concepimento è espulso. Il tessuto che resta in utero deve essere rimosso con uno svuotamento uterino. ACROSOMA - L'insieme di enzimi situato nella testa dello spermatozoo che dissolve lo strato protettivo che avvolge l'uovo e consente allo spermatozoo di penetrare e fertilizzare l'uovo. ADERENZE - Bande di tessuto cicatriziale che fanno aderire, all'interno dell'addome, due organi che normalmente non sono legati. In genere sono conseguenza di infezioni, operazioni chirurgiche o endometriosi. AMENORREA - La assenza completa di mestruazioni per almeno sei mesi o per tre volte la durata del ciclo di una donna. ANDROGENI - Ogni ormone che direttamente o indirettamente produce caratteristiche maschili. ANDROLOGO - Un medico con conoscenze specifiche nel campo della riproduzione maschile. Può essere anche un Urologo o un Endocrinologo. ANDROSTENEDIONE - Un ormone prodotto in egual misura dalle ovaie e dalle ghiandole surrenali che è facilmente trasformato dall'organismo in testosterone. Tecnicamente è considerato un androgeno. E' il principale androgeno prodotto dall'ovaio. ANOVULAZIONE - La assenza di ovulazione. ANTICORPI ANTISPERMATOZOI - Anticorpi prodotti dall'uomo o dalla donna contro gli spermatozoi. Possono essere una causa di infertilità. PMA - Procreazione Medicalmente Assistita - Termine generico dato alle tecniche che usano vari tipi di stimolazione ovarica associate alla Inseminazione Intrauterina o alla Fertilizzazione in Vitro. ASTENOSPERMIA - Letteralmente significa "sperma debole". Si riferisce ad un seme in cui meno del 40% degli spermatozoi ha una normale motilità. AZOOSPERMIA - La completa assenza di spermatozoi nel seme. CARIOTIPO - L'insieme dei cromosomi di una determinata persona. CERVICE - Detta anche collo dell'utero è la parte inferiore dell'utero, circa un quinto, con un apertura sul fondo della vagina. CERVICITE - Un'infezione della cervice. Se è severa può alterare la produzione del muco cervicale e impedire la risalita degli spermatozoi nell'utero. CHLAMYDIA - Un microrganismo agente di una malattia a trasmissione sessuale che produce danni alle tube di Falloppio e può anche produrre infertilità maschile. CICLO MESTRUALE - Il periodo che va dal primo giorno della mestruazione fino al primo giorno della mestruazione successiva. In media dura 28 giorni, ma può presentare ampie oscillazioni. CLOMIFENE - Un farmaco usato per indurre l'ovulazione singola o multipla attraverso un'aumentata produzione di FSH ed LH dall'ipofisi. CORPO LUTEO - Letteralmente significa "corpo giallo". Prima dell'ovulazione, l'uovo si forma all'interno di una struttura chiamata follicolo. Dopo l'ovulazione il follicolo va incontro a delle trasformazioni e si trasforma in corpo luteo - la fonte della produzione di progesterone. CRIPTORCHIDISMO - La mancata discesa dei testicoli dall'addome nello scroto, che normalmente avviene nella vita fetale. CUMULO OOFORO - Il gruppo di cellule che avvolge l'uovo all'interno del follicolo. DEIDROEPIANDROSTERONE SOLFATO (DHEAS) - Un ormone surrenale che può essere trasformato dall'organismo in androgeno. E' l'ormone prodotto in maggiore quantità dal corpo. DIIDROTESTOSTERONE (DHT) - La forma attiva del Testosterone. DISFUNZIONE OVULATORIA - Tutte le anomalie dell'ovulazione, sia ormonali che meccaniche. ENDOMETRIOSI - Una malattia delle donne in età riproduttiva in cui il tessuto che normalmente costituisce lo strato interno dell'utero, l'endometrio, cresce e si sviluppa fuori dall'utero. E' una causa di infertilità. ENDOMETRITE - Una infezione dell'endometrio, da non confondere con l'endometriosi. ENDOMETRIO - Il tessuto che tappezza la cavità uterina. E' la fonte del sanguinamento durante la mestruazione ed è il tessuto in cui si impianta la gravidanza iniziale. EPIDIDIMO - Una struttura del testicolo dove si accumulano e maturano gli spermatozoi. EPIDIDIMITE - Una infezione dell'epididimo. ESTRADIOLO - Il principale estrogeno prodotto dall'ovaio. ESTROGENO - Ogni ormone che produce caratteri femminili. FASE FOLLICOLARE - La parte del ciclo mestruale dal primo giorno di mestruazione fino all'ovulazione. E' detta così perché, in questa fase, sull'ovaio è presente il follicolo. FASE LUTEALE - La parte del ciclo mestruale dal giorno dell'ovulazione fino alla successiva mestruazione. E' detta così perchè, in questa fase, sull'ovaio è presente il corpo luteo. FASE LUTEALE INADEGUATA - Inadeguata produzione di progesterone da parte del corpo luteo, dopo l'ovulazione. FIBROMA - Un tumore benigno della muscolatura della parete uterina. E' detto anche mioma o leiomioma o leiomiofibroma. FIMBRIA - L'estremità della tuba di Falloppio a forma di frangia che raccoglie l'uovo rilasciato dall'ovaio con l'ovulazione. FIVET: FERTILIZZAZIONE IN VITRO - In vitro letteralmente significa "in vetro" riferito ai contenitori usati in laboratorio. La FIVET è una tecnica di riproduzione assistita in cui l'uovo e gli spermatozoi sono messi in una piastra di laboratorio dove avviene la fertilizzazione. FOLLICOLO - La struttura dell'ovaio a contenuto liquido, simile ad una piccola cisti, in cui si sviluppa l'uovo. Contiene anche le cellule che producono estradiolo. Dopo l'ovulazione si trasforma in corpo luteo. FSH: ORMONE FOLLICOLO STIMOLANTE - Un ormone prodotto dall'ipofisi che inizia e controlla lo sviluppo del follicolo e dell'uovo. GAMETE - L'uovo o lo spermatozoo. GIFT: Gamete IntraFallopian Tube transfer - Un tipo di PMA in cui le uova e gli spermatozoi sono trasferiti direttamente nella tuba di Falloppio, attraverso una laparoscopia. E' una procedura chirurgica ed è eseguita raramente da quando i risultati della FIVET sono migliori. GnRH: Gonadotropin Releasing Hormone - Un ormone prodotto dall'ipotalamo che stimola l'ipofisi a produrre FSH ed LH. GONADE - L'ovaio ed il testicolo. GONADOTROPINA - Gli ormoni FSH ed LH prodotti dall'ipofisi che regolano la funzione dell'ovaio e del testicolo. HMG: Human Menopausal Gonadotropin - Farmaci composti da gonadotropine estratte dalle urine di donne in menopausa. INIBINA - Un ormone prodotto dall'ovaio che aiuta a regolare la produzione di FSH ed LH da parte dell'ipofisi. INSEMINAZIONE INTRACERVICALE (ICI) - L'inserimento di seme non preparato nella cervice al momento dell'ovulazione. Ha un ruolo  limitato nella moderna terapia dell'infertilità. INSEMINAZIONE INTRAUTERINA (IUI) - Una tecnica di Riproduzione Assistita in cui sperma preparato viene introdotto nella cavità uterina al momento dell'ovulazione. In genere è associata a stimolazione ovarica con ovulazione multipla. IPOFISI - Piccola ghiandola alla base del cervello connessa all'ipotalamo. Produce vari ormoni che controllano le ghiandole endocrine, sotto la direzione dell'ipotalamo. IPOTALAMO - Un'area specializzata del cervello che agisce da centro di controllo del sistema endocrino. ISTEROSALPINGOGRAFIA - Una radiografia per visualizzare l'utero e le tube di Falloppio e valutarne la pervietà. ISTEROSCOPIA - Un'indagine endoscopica realizzata con un piccolo strumento introdotto nell'utero attraverso la vagina per visualizzare la cavità uterina e gli osti tubarici. IRSUTISMO - La crescita di un eccesso di peli nella donna in conseguenza di un'aumentata produzione di androgeni. La crescita anomala in genere è localizzata al mento, alle guance, al collo, tra le mammelle ed al basso addome. Peli sul labbro superiore o intorno ai capezzoli non hanno un significato ormonale. IVF - vedi FIVET. LAPAROSCOPIA - Procedura chirurgica in cui uno strumento ottico è inserito nell'addome attraverso l'ombelico per visualizzare gli organi riproduttivi e gli altri organi addominali. LEYDIG - Cellule del testicolo che producono testosterone. LUFS: LUTEINIZED UNRUPTURED FOLLICLE SYNDROME - La condizione in cui l'uovo non è espulso dall'ovaio anche se ricorrono gli altri segni di ovulazione, come l'aumento del progesterone. Sembra essere più frequente nelle donne con endometriosi. LH: ORMONE LUTEINIZZANTE - Uno dei principali ormoni prodotti dall'ipofisi per regolare la funzione ovarica. In particolare controlla la maturazione finale dell'uovo e la produzione di ormoni ovarici. MALATTIA INFIAMMATORIA PELVICA (PID) - Infezione delle tube di Falloppio estesa ad organi vicini, che produce aderenze, ostruzioni tubariche ed infertilità. Può anche causare dolore cronico della pelvi. Uno degli agenti più comuni è la Chlamydia. MESTRUAZIONE - Sanguinamento periodico dall'utero delle donne in età riproduttiva. Segna l'inizio del ciclo mestruale e dura 4 - 5 giorni. In termini scientifici un sanguinamento uterino si chiama mestruazione solo se la donna ha ovulato in quel ciclo, altrimenti si dice sanguinamento uterino disfunzionale. MIOMA - Vedi Fibroma. MIOMECTOMIA - Procedura chirurgica per rimuovere un mioma (fibroma) senza rimuovere l'intero utero. MIOMETRIO - La parete muscolare dell'utero. MORFOLOGIA - Significa studio della "forma". In Medicina Riproduttiva si utilizza spesso questo termine riferito alla forma degli spermatozoi, nell'esame del seme. Normalmente almeno il 4% degli spermatozoi deve avere una forma normale. OLIGOMENORREA - Ciclo mestruale che dura più di 35 giorni. Pertanto le mestruazioni non vengono tutti i mesi. OLIGOSPERMIA - Un numero di spermatozoi inferiore a 20 milioni per centimetro cubo di sperma. OVOCITA - La cellula uovo. OVULAZIONE - La espulsione di un uovo maturo dall'ovaio. PELVISCOPIA - Vedi Laparoscopia. POLIMENORREA - Un ciclo mestruale che dura meno di 21 giorni. POST COITAL TEST - Un esame del muco cervicale per valutare la presenza di spermatozoi attivi dopo che la coppia ha avuto un rapporto sessuale. PROGESTERONE - Un ormone prodotto dal corpo luteo dopo l'ovulazione, essenziale per lo sviluppo della gravidanza iniziale. PROLATTINA - Ormone prodotto dall'ipofisi che prepara le mammelle per l'allattamento. Elevati livelli di prolattina sono associati con irregolarità mestruali ed infertilità. SALPINGE - Tuba di Falloppio. SALPINGITE - Infezione della tuba di Falloppio. SALPINGITE ISTMICA NODOSA - Rigonfiamento infiammatorio della tuba nel punto in cui si attacca all'utero. E' frequentemente associata all'infertilità e ad aumentato rischio di gravidanza tubarica. SALPINGOLISI - Procedura chirurgica che rimuove aderenze e tessuto cicatriziale intorno alla tuba realizzata in genere durante la Laparoscopia. SALPINGONEOSTOMIA - Procedura chirurgica che crea una nuova apertura sull'estremità di una tuba ostruita. Realizzata durante la Laparoscopia, è oggi eseguita raramente. SANGUINAMENTO UTERINO DISFUNZIONALE - Sanguinamento uterino irregolare di origine ormonale. E' necessario escludere tutte le cause organiche per porre questa diagnosi. SINDROME DA OVAIO POLICISTICO (PCOS) - La più comune disfunzione ovarica nelle donne in età riproduttiva. E' caratterizzata da problemi di ovulazione, segni di eccessiva produzione di androgeni, in genere irsutismo e acne. Frequentemente è associata con obesità e resistenza all'insulina. SEME - Il liquido emesso dal pene al momento dell'eiaculazione. E' composto da una parte liquida, il plasma seminale e dagli spermatozoi. TESTOSTERONE - Il principale ormone maschile. VARICOCELE - Vene varicose del testicolo. ZIGOTE - L'uovo appena fertilizzato dallo spermatozoo prima che si divida in due cellule.